Mi último viaje Bristol-Madrid con easyJet no lo voy a recordar como uno de los mejores, puesto que los hechos acontecidos en el mes de agosto en el aeropuerto londinense de Heathrow, han dejado tocadas a las compañías.

Mientras estaba haciendo cola -unos 30 minutos- me temía lo peor; estaba viendo mucha gente que abría las maletas y sacaba cosas. Efectivamente, primero no se pueden llevar dos equipajes de mano, a pesar que uno sea una mini-nevera con medicinas. No les entra en la cabeza que si fuera mujer, podría volar perfectamente con mi bolso y un equipaje de mano, como está haciendo la señora que tengo a mi lado. Eso ha provocado que si ya venía con un par de kilos de sobrepeso en la maleta principal, he tenido que facturar el trolley nuevo que hace dos meses adquirí -a saber cómo está cuando lo recoja en Barajas-. En total 40 kilos de equipaje para facturar -claro, me volvía con todo- y les da igual que viajes dos días que todo un año, 20 kilos por persona.

Al final sólo he pagado 10 kilos (50 libras) -¡Gracias, os debo la vida!- que tenía que hacerlo en el mostrador de información de la compañía, por lo que tenía que esperar otra cola que era pequeña -unas 5 personas- pero las tres azafatas estaban de risas. ¡Otros 20 minutos y con mi cabeza en Monza! A ver cómo ha quedado Schumacher, Kimi, Alonso y cuál ha sido la decisión del alemán sobre su futuro.

He vuelto al mostrador de easyjet a recoger mi tarjeta de embarque y ya he podido ir a comer algo antes de entrar a la zona de embarque. Como faltaba algo más de una hora, he decidido sentarme tranquilamente y comer una hamburguesa. Me la he comido y porque me aburría he decidido pasar dentro. ¡Menos mal que lo he hecho!

Otra larga cola me esperaba en el control de seguridad -¿100 personas delante?- que menos mal que iba rapidito y en 15 minutos he pasado el control. Eso sí, sólo me ha faltado meterme yo mismo por el scanner. Abrigos fuera, móviles, relojes, monedas, documentación e incluso sacar los portátiles de la bolsa. Para colmo, los zapatos también, así que imaginaos el panorama: 30 personas descalzas en una habitación más o menos cerrada (Bristol es así) y lleno de gente, un olor a queso que olía que alimentaba. ¡Denominación de orígen como mínimo!

Sin trascendencias la subida a bordo del avión, pero un detalle a la llegada. Hemos aterrizado en Guadalajara y en el mismo avión hemos llegado hasta la terminal del Aeropuerto de Madrid-Barajas. Casi 25 minutos dando vueltas por las pistas del aeropuerto, desde una punta a otra… ahora entiendo que cada vez menos gente use el avión para trayectos cortos. La recogida de equipajes también se ha hecho esperar.

Tiempo invertido en total (de aeropuerto a aeropuerto):

• 30 minutos para facturar
• 20 minutos para pagar sobrepeso
• 15 minutos para pasar el control de seguridad en el aeropuerto
• 105 minutos de vuelo (Bristol – Madrid)
• 25 minutos de visita a las pistas
• 10 minutos recogiendo equipaje

En total: casi 3 horas y media en uno que no suele durar más de 2 horas y poco.

Al fin, ya estoy en casa, hogar dulce hogar.

Nótese el tono irónico en el texto.

Ya está hecho, no hay marcha atrás, y es que aunque ya lo terminé en agosto, hoy la he ido a recoger y entregar como dios manda: buena presentación. Me voy con los deberes hechos, muchos buenos y malos momentos. Los buenos me los llevo tal cual, enteritos, pero de los malos sólo me llevo la experiencia de haberlos vivido para intentar no hacerlo más veces, aunque dicen que ‘el hombre es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra‘. Ya os contaré.

El domingo a Madrid, definitivamente, para empezar una nueva vida como trabajador y dejar atrás la de estudiante. ¡Good Luck!

Sólo me queda llegar a Madrid, mi meta final de este largo viaje, donde dejaré el coche y emprenderé rumbo de nuevo a tierras galesas en avión para hacer el último examen que me queda: Information Systems in Business.

El día 10 estaré de nuevo en España definitivamente, con su gente, su clima y sus paisajes que tanto he echado de menos.

Actualización: Ya he llegado a Madrid, todos sanos y salvos y creo que con todos los puntos, a no ser que me hayan pillado de imprevisto.

¡No sé cómo se me ha podido pasar esta foto! Es una de las primeras que capturé al lado de mi residencia aquí en Cardiff, allá por septiembre de 2005, cuando todavía estaba flipando con los coches. Normal, ¿verdad?

Ahora ya se me ha pasado un poco, y no me sorprendo con cualquier Porsche Cayenne turbo, BMW M3 CSL o M6, pero aún cuando veo un Ferrari 430 spider, Aston Martin Vantage o TVR le sigo con la mirada hasta que se pierde en el horizonte. Quién pudiera estar dentro…

Nota: En la imagen aparece un Ferrari Modena spider (rojo) y un Aston Martin DB9 (plata).

Fue algo especial, porque estaba en Bremen (Alemania) cursando una beca de tres meses con la universidad en Airbus, sí, Airbus, la empresa de aviones conocida por el A380. Por supuesto que el coche me lo llevé allí conmigo, lo que me permitió recorrerme el norte de Alemania que no conocía: Lübeck, Wolfsburg, que fui para ver el Autostadt de Volkswagen, Hannover Münde y muchos lugares más, que aunque son menos conocidos, son maravillosos.

Hoy no sé si me pasará algo, porque hace justo un año, perdí las llaves del coche. Las dejé en la bolsa de la compra que luego sirvió de basura y como estaba en Calpe, no necesitaba mover mucho el coche, me di cuenta a los dos días, algo tarde para recuperar la llave. Lo peor de todo fue cómo conseguí acceder al coche, porque el día 8 tenía que estar en Madrid trabajando y no tenía llave de repuesto. Por medio de unos amigos conseguí que las llaves viajaran un domingo con el maquinista del tren Madrid-Alicante. No sólo tuvieron que ir a llevar la llave a Atocha, sino que tuvieron que ir a mi casa a por ella ==-menos mal que sabía dónde tenía la de repuesto-== por lo que yo fui a Alicante a por ella. Todo terminó en un susto, y los 90 euros que me costó renovar la llave con mando en el concesionario.

¡A ver qué me pasa hoy!. Por el momento, está aquí en Cardiff guardadito en un garaje para que no le pase nada.

No soy muy dado a ingresar dinero por cajero, aunque sí a sacarlo, pero mi vaguería de tener que andar 300 metros hasta la siguiente oficina, y la seguridad que me daban los operarios, me decidí a experimentarlo por primera vez.

Tras introducir la tarjeta, me solicita el resguardo que he tenido que rellenar con la cantidad de los cheques y la cuenta de ingreso. Hasta ahí todo bien. Después me pide el primer cheque, tarda unos segundos en procesarlo y ¡sorpresa! mi cheque aparece escaneado en la pantalla. Como no, tenía OCR por lo que aparecía la cantidad del cheque en pantalla. Tras aceptar, me solicita el segundo cheque y lo mismo. Cuando termino, me aparece en el recibo que suelen dar los cajeros, ambos cheques impresos por si acaso tengo que reclamar.

Me ha gustado la idea, sobre todo el OCR porque nunca lo había visto, aunque era cuestión de tiempo que fuera implementado en los cajeros. A partir de ahora, creo que lo haré, aunque no creo que pasen más cheques británicos por mis manos

La personalización de las matrículas no es gratis, y no pensé que fuera a costar lo que cuesta. En la página oficial indican que puede llegar hasta las £5,000, algo que, personalmente, me parece una pasada.

Como adelantaba, se pueden llevar a cabo dos tipos de personalizaciones. La primera de ellas es la llamada “prefix style” (estilo prefijado), y otra llamada “current style” (estilo actual).

El estilo prefijado está compuesto de un caracter alfabético y un grupo de uno, dos o tres números, no cualesquiera, sino siguiendo adecuándose a una agrupación especial -que no he conseguido averiguar-, más luego tres caracteres alfabéticos a elección. Como hay millones de combinaciones, y no sabemos cuáles han sido registradas o no, hay un formulario de búsqueda que además permite entender algo mejor este tipo de personalización. La matrícula de la imagen se puede solicitar y costaría £250. Como curiosidad sólo he conseguido llegar a las £1,199 con “EI EXY”. Si alguien consigue más, que me lo diga y actualizo, a ver si es verdad lo de las £5,000.

En una fecha anterior al 1 de septiembre de 2001, la primera letra no se podía cambiar, e iban de acuerdo a la fecha de matriculación siguiendo esta tabla. En este caso, las matriculaciones posteriores al 1 de agosto de 1983 y anteriores al 1 de septiembre de 2001 se ponía la letra al principio de la matrícula, y las registradas entre el 1 de febrero de 1963 y el 31 de julio de 1983 la llevaban al final de acuerdo con esta otra tabla.

Como segunda opción de personalización tenemos el estilo actual. Consiste en dos letras, dos números y tres letras para terminar. Es el caso del SLK que véis en la imagen en la que he cambiado SA por SL para que quedara mejor, pero no está disponible. La opción que está disponible, “SA55 AMG”, tiene un precio de £1,999 (3.000 euros). Si buscamos la matrícula en el buscador, tanto en el anterior formato como en este, nos aparecerá una lista que si pinchamos sobre view on a car podremos elegir verla en un coche -lógicamente- de entre todos los modelos que hay.

¿Para comprarlas? Una simple llamada de teléfono a 0870 6000 142 (que cuesta 0,10p/min desde fijos BT) con tu VISA al lado es suficiente.

Para terminar, como para todas las cosas, hay empresas que se dedican a venderlas más baratas, que no sé dónde estará el negocio… Para el ejemplo que he puesto antes, “SA55 AMG” cuesta £1,946, que resultan 55 euros menos.

A medida que iba creciendo, en vez de distintivos de provincias, jugaba con mi hermano, cuando llegábamos a casa a ver quién era el que había visto la serie más avanzada, es decir, el coche más nuevo. En la “página de la DGT”:http://dgt.es/estadisticas/estadisticas02_calendario.htm se puede saber la letra que han asignado al último coche matriculado el día anterior, así como el número de matriculaciones agrupadas por provincias de los diferentes tipos de vehículos.

Aunque ahora me sigo fijando en eso, pero en menor medida, me llama más la atención los métodos que los diferentes países siguen para matricular los vehículos nuevos ==-me gusta saber el orígen de todo, y si es de coches, más-==. Para Alemania, “ya lo hice en su día”:http://www.javivicente.com/2006/02/10/autostadt-wolfsburg/, pero para UK, además de haberme enterado hace poco, no he tenido tiempo.

Lo primero decir que aquí en Cardiff y “en los lugares que he estado”:http://www.javivicente.com/category/viajes/, me he encontrado con matrículas de todo tipo, desde aquellas que en vez del logo de la UE llevan el logo de la marca del coche o “el dragón de Gales”:http://www.red-dragon-wales.com/, por poner un ejemplo. Otras que ponen mensajes como “NIO WAR” (sí, “NIO”, por su parecido a “NO”. Eso sí, las placas se realizan siguiendo unas normas básicas, entre otras:

• Sólo se admitirán los caracteres que se ven en la imagen. La “I” no aparece por su parecido con el “1″.
• Las placas delanteras irán con fondo blanco y las traseras con amarillo
• Deberán tener unas medidas determinadas
• No se puede alterar el orden de las letras, ni cambiar la agrupación de éstas; en caso contratrio, hasta £1,000 de multa.

Hay varios _formatos_ de generar los caracteres de la matrícula, más concretamente tres, que se agrupan en estándar y personalizados, subdividido en prefijados y actuales.

El formato estándar, es el que viene de serie, como si dijéramos. No hay que pagar ninguna tasa adicional y es el más básico, que depende de cúando y donde compraste el coche, además de tres caracteres alfabéticos aleatorios, que no tienen por qué ser consecutivas. Podéis leer más información detallada en la “página que lo explica”:http://www.dvla.gov.uk/vehicles/regmarks/reg_marks_current_system.htm (en inglés).

Aunque la imagen es muy intuitiva, explico que los *dos primeros* caracteres alfabéticos corresponden a un distintivo de ciudad/provincia, que son de acuerdo a una “lista”:http://www.dvla.gov.uk/vehicles/regmarks/reg_marks_memorytags.htm y fácilmente localizables en un “mapa georgáfico”:http://www.dvla.gov.uk/vehicles/regmarks/LMTags-identifier-map.htm.

El *segundo grupo*, compuesto por dos caracteres numéricos, indican la antigüedad del coche desde septiembre de 2001, fecha en la que se puso en marcha este formato. No veo mucha lógica, pero aquí tenéis una “lista”:http://www.dvla.gov.uk/vehicles/regmarks/reg_marks_identifiers.htm que puede servir de explicación. Son tan precavidos, que tienen establecido hasta el año 2049.

Por último, en el tercer grupo, son caracteres alfabéticos aleatorios. Al contrario que en España van consecutivos, aquí no siguen ningún orden ni lógica. En este grupo no pueden aparecer ni la “I” ni la “Q”, por parecidos con otros caracteres alfanuméricos.

Nota: He decidido hacerlo en dos partes porque viendo las dimensiones de éste, quedaría muy largo todo en uno.